Képaláírás: Erkel Ferenc

Ismertető szöveg: Erkel Ferenc zeneszerző, karmester, zenei vezető, zongoraművész, pedagógus. Régi muzsikusdinasztia tagja. Szülővárosában elkezdett zenei tanulmányait Pozsonyban fejezte be. 1828-tól Kolozsvárott már mint zongoraművész és tanár, majd karmester működött. Ott látta Ruzitska József Béla futása c. művét, amely figyelmét a magyar opera felé irányította. 1834-ben a fővárosba került. 1835 tavaszán a budai Magyar Színjátszó Társaság karmestere lett. 1836-37-ben a pesti német színház másodkarmesteri állását töltötte be. 1838-ban a Pesti Magyar Színház első karmesterének szerződtette. 1862-től tíz éven át a Nemzeti Színház főzeneigazgatója volt; 1873-ban ideiglenes operai igazgató, végül az Operaház megnyitásáig, 1884-ig, ismét főzeneigazgató. Ő volt az Operaház első főzeneigazgatója, haláláig, bár ezt a munkakört 1886-tól fia, Erkel Sándor megosztotta vele. Fél évszázad alatt kitartó munkával megteremtette a magyar operajátszás alapjait. Sok kortárs művet mutatott be. Saját operái máig is a magyar zeneművészet klasszikus értékű alkotásai. Írt népszínmű-, balett- és kísérőzenéket is. Művészi munkája mellett pedagógiai tevékenységet is folytatott. Fontos zenei intézményeket alapított, ill. vezetett (Filharmóniai Társaság stb.) Mint virtuóz zongorista lépett fel hangversenyeken. 1875-től 1886-os nyugdíjba meneteléig a Liszt Ferenc által alapított Zeneakadémia igazgatója és zongoratanára volt. (Forrás: Magyar Színházművészeti Lexikon)